Hors-série n°10

PIERRES A CUPULES DES ALPES : Une énigme préhistorique

C'est quoi une pierre à cupules ?

Ce sont des pierres qui comportent des petites cuvettes réparties à la surface. Beaucoup sont naturelles, mais certaines ont été creusées par l'homme, elles sont considérées alors comme anthropiques. Il est souvent difficile de les différencier.

Des cupules anthropiques existent sur presque tous les continents pour des raisons d'usages multiples et à différentes époques.

Nous évoquons ici le cas des Alpes dans les périodes préhistoriques.

Il est très difficile de discerner pierres à cupules naturelles et anthropiques et seule une bonne connaissance des cupules permet de détecter les indices d'anthropisation.

Certaines pierres à cupules naturelles peuvent dans certains rares cas aussi avoir des usages par des hommes. Les tailles sont variables de 2 cm à 2m environ :

• Micro cupules moins de 2 cm
• Cupules (de 2 à 7 cm)
• Bols ou mortiers (de 7 à 15 cm)
• Cuvettes (de 15 à 50 cm),
• Bassins (au-dessus de 50 cm), ...

Certains symboles schématiques peuvent cohabiter avec des cupules : goulottes, U, cercles multiples, cruciformes, anthropomorphes …

Bonne lecture !